Pattaya
Durante toda la semana, los titulares han estado dominados por la cancelación de Songkran y los comentarios de muchos expatriados que no disfrutan del evento han aparecido en nuestras redes sociales exigiendo la policía y el cumplimiento del agua. Los comentarios de los turistas que vienen todos los años para la fiesta masiva de una semana también han aparecido preguntando si el evento está realmente prohibido o cancelado.
Bueno, la verdad es que las vacaciones no se cancelan y los juegos acuáticos no están prohibidos. Solo se han cancelado los eventos oficiales, menos los religiosos.
El alcalde de Pattaya, Sonthaya Khunpluem, habló con Pattaya News a principios de la semana pasada cuando salió el anuncio y declaró que todos los eventos oficiales fueron cancelados y que la ciudad estaba "instando" a los organizadores de eventos privados y a las empresas a cancelar los eventos temáticos de juegos acuáticos. También pidió a las personas que se abstuvieran de jugar con agua.
Sin embargo, él y su equipo también admitieron que una prohibición general de los juegos acuáticos sería inaplicable y depende de las organizaciones privadas si deciden seguir adelante.
The Pattaya News ha hablado con varios dueños de bares locales cuyos bares están en áreas que normalmente se benefician mucho de Songkran y todos han dado la misma respuesta... faltan seis semanas para el evento y esperarán y verán cómo se ven las cosas entonces o qué dirección que obtienen de la ciudad, ya que las cosas pueden cambiar drásticamente en el terreno en seis semanas.
Al cierre de esta edición, los grandes eventos en los centros comerciales locales y las fiestas en los bares todavía se anunciaban y la mayoría parece estar esperando y viendo cómo se ven las cosas en el modo de un mes.
Una de las razones principales por las que se cancelaron los eventos oficiales fue porque normalmente la ciudad necesita varias semanas de planificación e inversión para planificar los eventos y, en lugar de pasar semanas planificando solo la cancelación del evento, la decisión se tomó antes.
Los eventos religiosos en Pattaya, como la obtención de méritos, las visitas a los templos, las exhibiciones de reliquias budistas, etc. seguirán como de costumbre, dijo el alcalde a la prensa.
Mientras tanto, la Autoridad de Turismo de Tailandia y el Ministerio de Cultura han dicho que también están esperando y observando el modo a nivel nacional y quieren tomar la decisión hasta los líderes locales en este momento.
Una prohibición general o cancelación de Songkran, la festividad más grande del país, probablemente costaría más de 30 mil millones de baht.
En Pattaya, Songkran ha crecido cada año y el año pasado, según la Autoridad de Turismo de Tailandia, los ingresos aumentaron un quince por ciento año tras año. El festival de aguas salvajes normalmente atrae al menos a medio millón de personas, nacionales y extranjeras, al área de Pattaya durante el evento de una semana de duración.
Sin embargo, los expatriados locales han mostrado en su mayor parte su disgusto por el evento que, aunque es uno de los mayores ingresos anuales del país, si no el mayor, también convierte a la ciudad en una fiesta gigante de una semana que interrumpe la vida normal. Algunos de hecho abandonan el país para evitar lo que se conoce localmente como la temporada tonta.
La conclusión es que nadie sabe realmente qué esperar en este momento de Songkran. De hecho, quienes toman la decisión podrían ser los tailandeses locales, ya que los comentarios en tailandés sobre nuestras noticias tailandesas han sido en su mayoría positivos, ya que muchos ciudadanos tailandeses parecen tener mucho miedo del virus y temen que el agua pueda propagarlo. Si vemos un estilo de pensamiento de grupo fuerte que se opone al juego acuático, es posible que el juego acuático sea limitado el 12 de abril.
Después de todo, Songkran es el año nuevo tailandés y es la fiesta anual más grande para los tailandeses. Prohibir la festividad por completo, como algunos sugieren en los comentarios, sería como prohibir la Navidad en Occidente. También sigue siendo la fiesta más larga del año para los tailandeses, y la mayoría de los tailandeses tienen cinco días libres o más. Todavía se espera que cientos de miles de tailandeses regresen a casa para las vacaciones. Para muchos tailandeses, al igual que la Navidad en Occidente, es la única época del año que pueden pasar con su familia, intercambiar regalos, hacer méritos y, sí, jugar al agua.
Por ahora, todos esperaremos y veremos qué sucede en seis semanas.
