La siguiente es una presentación/opinión del propietario de un negocio local, contada en formato de historia, sobre su experiencia actual al intentar administrar un restaurante solo para llevar durante la crisis del coronavirus Covid-19. El material dentro está escrito por ellos.
y en la oscuridad
Quiero Plangklang
Las pequeñas empresas en Pattaya intentan mantenerse a flote en medio de restricciones y bloqueos obligatorios con nuevas formas de atender a clientes nuevos y antiguos.
Es inquietantemente oscuro. Mirando hacia arriba y hacia abajo, Wanna Plangklang, propietario de la cafetería y B&B Wanna Break de Soi 13/1, está examinando esta escena sin precedentes. Donde normalmente, entre el bullicio de los cuerpos que pasean, miran boquiabiertos, se apresuran o merodean alrededor de los carritos de comida, ahora no hay nada. Sin letreros de neón iluminando la calle, sin gente, sin nada.
Nadie ha experimentado nada como estas medidas sin precedentes y las escenas en todo el mundo que han conjurado. Los bloqueos están en vigor para proteger a las personas y garantizar una curva plana de infecciones y las trágicas muertes que se han producido en tantos otros países. Sin embargo, los alquileres los deben pagar los empleados que ahora no pueden trabajar y las empresas que no pueden atender a los clientes. La presión y la tensión son visibles en cada rostro visto... a una distancia responsable.
En todo el mundo, se ha permitido el movimiento al aire libre por razones consideradas esenciales, como comprar y recolectar comestibles. Un resultado derivado es que las comidas para llevar y los servicios de entrega de alimentos han florecido. Pero no siempre es tan simple como Wanna ha descubierto mientras intenta mantener su negocio en orden.
Donde organizaciones como Differ Night Pub han llamado la atención por el gesto filantrópico de los propietarios de convertirlo en una cocina de comida para la comunidad en apuros de Pattaya, otras como Wanna Break tienen que crear su propio espacio en un intento por mantenerse en el negocio.
“Hago pasteles y comidas para llevar, pero también hago entregas a domicilio si es posible”, dice Wanna. Con las cifras de turismo cayendo un 90 % y sin ningún movimiento global en el horizonte, la visibilidad de cualquier mejora está nublada en el mejor de los casos.
Los esfuerzos de Wanna se ven obstaculizados por la falta de la afluencia turística esperada y la renuencia de la demografía regular de expatriados a romper las órdenes de quedarse en casa. Sin embargo, permanecer abierto durante la crisis no solo sirve para atender a la clientela anterior, sino que también refleja una opción para los clientes tailandeses desafiados que también luchan frente a una pérdida casi total de clientes.
Modificar el menú a los gustos tailandeses es una forma en que Wanna Break está abordando el déficit en el negocio turístico. “Desde el desayuno para los clientes occidentales, también probamos la comida tradicional tailandesa”, dice mientras mezcla el menú para representar esta nueva normalidad.
El gobernador de Chon Buri ahora está aplicando medidas para garantizar que los ciudadanos se queden en casa y, como precaución sensata, las personas en estas áreas necesitan comer. Ahí es donde los puntos de venta como Wanna Break pueden brindar un servicio si se les permite. Pero no está claro para muchos usuarios cómo pueden adaptar su proceso habitual a estos nuevos requisitos.
Con un cierre total de todos los negocios, las necesidades alimentarias de muchos están siendo atendidas por la fuerza de los pocos propietarios de negocios que intentan mantenerse viables. “Trato de mantenerme abierto para la gente. Cocinar es lo que hago, así que trato de hacer que esto esté bien para las personas que luchan”, dice ella.
Ahora que sus caminatas matutinas en la playa se han reducido, perdiendo un momento de relajación antes de dirigirse solo 100 metros hasta Soi 13/1 para comenzar a cocinar, los clientes socialmente distanciados parecen estar disminuyendo aún más. En respuesta, agregar un componente de entrega, en muchos casos gratis, es otro elemento que nunca había sido parte de la oferta de Wanna Break (aunque los pedidos para llevar siempre lo habían sido).
Se dice que se necesita un pueblo y en Wanna Break los amigos y la familia han colaborado para mejorar la comunidad. Recientemente, con la ayuda de las generosas contribuciones de amigos, Wanna puso a disposición muchas comidas para llevar de forma gratuita para la comunidad tailandesa sin fuente de ingresos y con dificultades para encontrar alimentos. Una pila de cajas de comida para llevar se alineaba en la pared interior del café y un letrero afuera alertaba a los transeúntes sobre la hora de apertura. Benevolencia como esta cuando el propio negocio continúa cambiando de marcha en busca de soluciones muestra un espíritu admirable.
Mirando de nuevo hacia 2nd Road está oscuro. Mirando hacia atrás, hacia Beach Road, está oscuro. Todos esperan que la oscuridad desaparezca pronto.
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