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Un comité del gabinete tailandés aprobó recientemente un nuevo modelo para reabrir Phuket a los turistas extranjeros de estadía prolongada para una prueba a mediados del próximo mes, dijo el ministro de Turismo y Deportes, Phiphat Ratchakitprakarn.
Según la propuesta para la prueba, Thailand Longstay Company, una empresa turística en la que la Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT) posee el 30 por ciento, brindaría asistencia con los servicios de solicitud de visa y compra de seguros para turistas. Se requeriría que los turistas se sometieran a una prueba de Covid-19 48 horas antes de su partida a Phuket y se les volvería a hacer la prueba cuando lleguen.
También se requirió que el número limitado de turistas permaneciera en Cuarentena Estatal Alternativa (ASQ) durante 14 días antes de que se les permitiera viajar en Phuket. Tendrían que permanecer en la instalación de cuarentena/Phuket por un total de 21 días si quieren viajar a otras provincias, con una prueba final de Covid-19 antes de partir.
El Ministro dijo que se esperaba que este nuevo modelo comenzara a mediados de septiembre con el primer grupo de 200 turistas extranjeros que se consideran turistas de altos ingresos y provienen de países o áreas libres de Covid-19 por al menos 30 días. La mayoría de los turistas eran de Australia y Nueva Zelanda y ya habían notificado a las autoridades su intención de viajar a Tailandia. Las autoridades tailandesas también trabajarían en vuelos chárter y permisos para volar a lugares como Australia que restringen los viajes al exterior. (Nota del editor: ya nos han preguntado cómo registrarnos para esto. No está claro en este momento aunque ponerse en contacto con una embajada local para manifestar interés sería un buen comienzo. Es muy probable que el TAT haya seleccionado al primer grupo y que la prueba no esté abierta para registrarse).
Phiphat declaró: “Es un nuevo modelo experimental del gobierno para demostrarle al público que podemos manejar la situación y devolver la confianza a la sección de turismo. Los tailandeses también pueden estar tranquilos ya que los turistas entrantes no estaban infectados”.
Esta declaración sigue a algunos ciudadanos tailandeses en las redes sociales, así como a algunos destacados médicos tailandeses, que expresan su temor de que el plan conduzca a bloqueos devastadores masivos y a un posible segundo brote.
El lanzamiento de el anterior “Modelo de Phuket” el 1 de octubre seguía activo, según el Ministro. Sin embargo, las autoridades primero monitorearían y darían seguimiento a la situación como un juicio con Thailand Longstay Company. Viajar bajo el "Modelo de Phuket" procedería si los resultados fueran bastante positivos.
Mientras tanto, TAT se uniría a otros tres ministerios relacionados, a saber, Salud Pública, Interior y Transporte, con un total de 100 funcionarios para visitar Phuket los días 5 y 6 de septiembre, para verificar la preparación del público, recopilar información, opiniones y comentarios de gente local y operadores turísticos en Phuket sobre ambos modelos.
Además, llegarán a Surat Thani en septiembre para verificar la preparación ante la posibilidad de lanzar una propuesta de "Burbuja de Samui" en un futuro cercano.
“Les aseguramos a todos que todos los lanzamientos de pilotos deben realizarse cuidadosamente con el sistema de salud pública como la máxima prioridad. Anualmente, los turistas extranjeros solían viajar a Tailandia de octubre a marzo para escapar del frío invierno de su país. Si el modelo funcionaba con éxito, ayudaría al sector turístico y a los vendedores locales a obtener algunos ingresos”, concluyó Phiphat.
El objetivo del modelo, señala Pattaya News, no son los turistas de corta estancia, el turismo de masas o los turistas de bajo presupuesto, sino aquellos que generalmente vienen durante seis meses o más al año. El Ministerio de Turismo también declaró ayer en una conferencia que están buscando activamente una visa especial para aquellos en las pruebas que le daría al visitante al menos 90 días en el país, con la opción de extender dos veces.
Es importante señalar que el plan está aprobado en principio, al igual que propuestas como la extensión de la visa por parte del Gabinete tailandés. Sin embargo, ninguno de los planes ha recibido la aprobación final del Centro para la Administración de la Situación Covid-19 (CCSA) y la Inmigración.
Para mañana está programada una reunión con la CCSA y las agencias relevantes relacionadas con el turismo para discutir más a fondo el plan. Como informamos anteriormente, muchos médicos destacados de la CCSA se oponen con vehemencia al plan diciendo que el país debe esperar a que la situación mejore a nivel mundial a pesar de la devastación del sector turístico y lugares relacionados.
