El siguiente es un comunicado de prensa de UNICEF. Sus pensamientos y declaraciones son propios.
NUEVA YORK/BANGKOK, 4 de marzo de 2021 – Al menos 1 de cada 7 niños, o 332 millones en todo el mundo, ha vivido bajo las políticas de quedarse en casa requeridas o recomendadas a nivel nacional durante al menos nueve meses desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, poniendo en riesgo su salud mental y bienestar. , advirtió hoy UNICEF.
Si bien casi todos los niños en todo el mundo han vivido bajo algún tipo de encierro intermitente durante el último año, el nuevo análisis de UNICEF, que utiliza datos de la Rastreador de respuestas gubernamentales COVID-19 de Oxford, identifica algunas de las condiciones de confinamiento más duraderas en todo el mundo.
Según el análisis, 139 millones de niños en todo el mundo han vivido bajo Requisitos órdenes nacionales de quedarse en casa durante al menos nueve meses desde que COVID-19 se caracterizó como una pandemia el 11 de marzo de 2020, lo que significa que deben quedarse en casa con pocas excepciones, incluidos los niños que viven en países como Paraguay, Perú y Nigeria. El resto de los 332 millones, o 193 millones, han vivido bajo recomendado políticas nacionales de quedarse en casa por la misma cantidad de tiempo.
“Con los cierres a nivel nacional y las restricciones de movimiento relacionadas con la pandemia, ha sido un año largo para todos nosotros, pero especialmente para los niños”, dijo la directora ejecutiva de UNICEF, Henrietta Fore. “Cuando, día tras día, estás lejos de tus amigos y seres queridos distantes, y tal vez incluso atrapado en casa con un abusador, el impacto es significativo. Muchos niños se quedan sintiéndose temerosos, solos, ansiosos y preocupados por su futuro. Debemos salir de esta pandemia con un mejor abordaje de la salud mental infantil y adolescente, y eso empieza por darle al tema la atención que se merece”.
Una encuesta realizada en Tailandia en abril de 2020 por UNICEF y sus aliados encontró que más de 7 de cada 10 niños y jóvenes informaron que la pandemia estaba afectando su salud mental, causándoles estrés, preocupación y ansiedad. La encuesta encontró que lo que más les preocupa es la incertidumbre sobre el estado financiero de su familia.
A medida que la pandemia entra en su segundo año, el impacto en la salud mental y el bienestar psicosocial de los niños y jóvenes está pasando factura. En América Latina y el Caribe, un reciente Encuesta U-Report de UNICEF de jóvenes generó más de 8,000 respuestas y descubrió que más de una cuarta parte había experimentado ansiedad y un 15 por ciento depresión.
Incluso antes de la pandemia, los niños y los jóvenes soportaban la carga de los riesgos de salud mental, y la mitad de todos los trastornos mentales se desarrollaban antes de los 15 años y el 75 % al principio de la edad adulta. La mayoría de las 800,000 personas que mueren por suicidio cada año son jóvenes, y las autolesiones son la tercera causa principal de muerte entre los jóvenes de 15 a 19 años, con tasas más altas entre las adolescentes. Se estima que a nivel mundial 1 de cada 4 niños vive con un padre que tiene un trastorno mental.
Para los niños que experimentan violencia, negligencia o abuso en el hogar, los encierros han dejado a muchos varados con los abusadores y sin el apoyo de los maestros, las familias extensas y las comunidades. Los niños de grupos de población vulnerables, como los que viven y trabajan en la calle, los niños con discapacidades y los niños que viven en entornos de conflicto, corren el riesgo de que sus necesidades de salud mental se pasen por alto por completo.
Según la OMS, la pandemia de COVID-19 ha interrumpido o detenido los servicios críticos de salud mental en el 93 por ciento de los países del mundo, mientras que la demanda de apoyo de salud mental está aumentando. A estudio de 194 ciudades en China encontró que el 16 por ciento de los encuestados reportaron síntomas depresivos moderados a severos durante la pandemia, y el 28 por ciento síntomas de ansiedad moderados a severos.
En respuesta, UNICEF está apoyando a los gobiernos y organizaciones asociadas para priorizar y adaptar los servicios para los niños. Por ejemplo, en Kazajstán, UNICEF lanzó una plataforma para servicios individuales de asesoramiento en línea para niños, junto con capacitación a distancia en escuelas para especialistas en salud mental. En China, UNICEF y la empresa de redes sociales Kuaishou lanzaron un desafío en línea para ayudar a reducir la ansiedad en los niños.
En Tailandia, UNICEF y la Fundación Path2Health brindan asesoramiento gratuito en línea desde las 4 p. m. hasta la medianoche a través de www.lovecarestation.com promover servicios de salud mental amigables para los jóvenes que sean de fácil acceso y especialmente diseñados para los jóvenes. El año pasado, UNICEF junto con socios gubernamentales y del sector privado en Tailandia también lanzaron la campaña El sonido de la felicidad, con 13 episodios de podcast distribuidos a través de la aplicación de transmisión JOOX, con consejos de expertos en salud mental para ayudar a los niños y adolescentes a enfrentar los problemas que afectan su salud mental y bienestar.
A finales de este año, UNICEF dedicará su informe insignia bienal, Estado Mundial de la Infancia, a la salud mental de niños y adolescentes, en un esfuerzo por aumentar la conciencia sobre el desafío global y brindar soluciones, y para alentar a los gobiernos a prestar mayor atención al problema.
“Si antes de la pandemia de COVID-19 no apreciábamos completamente la urgencia, seguramente lo hacemos ahora”, agregó Fore. “Los países deben invertir drásticamente en la ampliación de los servicios de salud mental y el apoyo a los jóvenes y sus cuidadores en las comunidades y las escuelas. También necesitamos programas de crianza ampliados para garantizar que los niños de familias vulnerables obtengan el apoyo y la protección que necesitan en el hogar”.
Sobre el UNICEF
UNICEF promueve los derechos y el bienestar de todos los niños, en todo lo que hacemos. Junto con nuestros socios, trabajamos en 190 países y territorios para traducir ese compromiso en acciones prácticas, centrando un esfuerzo especial en llegar a los niños más vulnerables y excluidos, en beneficio de todos los niños, en todas partes.
Para obtener más información sobre UNICEF y su trabajo para los niños en Tailandia, visite www.unicef.org/tailandia y sigue a UNICEF en Twitter y Facebook
Crédito de la foto: UNICEF
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