Lo que parece ser un grupo creciente de casos de Covid-19 solo días literales antes de las vacaciones de Songkran en Tailandia es un escenario de pesadilla para los funcionarios de salud tailandeses y una decisión de "roca y un lugar difícil" para los formuladores de políticas del gobierno.
el gobierno de bangkok ya ha cerrado locales de ocio nocturno en tres grandes distritos a partir de las 9:00 horas de anoche como medida cautelar durante dos semanas y planea reunirse hoy para discutir medidas adicionales, incluido un horario de cierre potencial de 9:00 p. m. para lugares de entretenimiento y restaurantes, así como restricciones de alcohol.
Mientras tanto, los grupos actuales llegan solo unos días antes de Songkran, que también se conoce como el año nuevo tailandés o el festival del agua para aquellos que no están familiarizados y es la fiesta más grande del año para los tailandeses, esencialmente su Navidad y Año Nuevo en uno. Las fechas oficiales de vacaciones legales son del 10 de abril, este sábado, al 16 de abril de la próxima semana.
El gobierno tailandés ya ha prohibido actividades "divertidas" para Songkran este año, como peleas de agua, conciertos, fiestas, desfiles no religiosos, festivales llenos de gente, etc. Sin embargo, a pesar de esta prohibición, todavía hay preocupaciones en torno a Songkran, principalmente el hecho de que es el período de mayor viaje nacional del año para los tailandeses y el hecho de que millones de tailandeses normalmente dejan Bangkok y otras ciudades más grandes para ir a casa y ver a sus familias y amigos en las provincias rurales. Al cierre de esta edición, no existen restricciones de viaje nacionales, aunque los gobernadores provinciales podrían establecer las suyas propias si así lo desearan.
Los expertos médicos en Tailandia y médicos destacados, en particular, están preocupados, instando a las personas a considerar quedarse en casa o evitar un viaje para ver a parientes ancianos posiblemente vulnerables por segundo año consecutivo.
Es un escenario de pesadilla para el gobierno tailandés y el Centro para la Administración de la Situación Covid-19 (CCSA) y cualquier decisión que tomen probablemente tendrá una gran reacción negativa. Los expertos económicos ya han pronosticado el peor Songkran financieramente en casi una década. debido a las prohibiciones de actividades "divertidas" que tradicionalmente generan la mayor cantidad de ingresos. Esto no cuenta el año pasado cuando Songkran se pospuso para más adelante en el año.
El primer ministro tailandés, Prayut Chan O'Cha, es también instó a las personas a limitar sus actividades y considerar no beber alcohol durante el período de vacaciones de la próxima semana.
Las autoridades que monitorean la situación del Covid-19 pueden tener que tomar algunas decisiones muy difíciles en los próximos días, ninguna de ellas fácil. Muchos comentarios en línea sugieren simplemente "cancelar" Songkran, pero no es tan fácil, ya que la mayoría de los que sugieren esto no entienden realmente las festividades más allá del aspecto de la fiesta. Como se mencionó, es el período de vacaciones más largo y posiblemente el más importante del año y es el mismo concepto básico de "cancelar" la Navidad en los países occidentales. El aspecto fiestero de Songkran es realmente un aspecto menor de la festividad en el esquema de las cosas, la parte principal de la festividad para la mayoría de las personas (como la Navidad) es que las familias, los amigos y otras personas se reúnan y pasen tiempo juntos después. muchos han estado ocupados trabajando en las ciudades más grandes durante el último año.
Los problemas relacionados con la salud mental y la moral de "cancelar" o posponer las vacaciones solo cuatro días antes de que comiencen serían un duro golpe para muchas personas que han estado esperando estas vacaciones durante semanas o meses para pasar tiempo con sus seres queridos. unos. Esto ni siquiera tiene en cuenta los problemas económicos de un país que ha tenido esencialmente cerrado el turismo extranjero durante un año y ha estado presionando para reiniciar el turismo nacional. Muchos lugares en Pattaya, Hua Hin, Phuket y otros destinos turísticos populares están completos para las vacaciones de la próxima semana. Las organizaciones hoteleras locales en Pattaya informan que casi el cien por ciento de las reservas de habitaciones en la mayoría de los hoteles importantes para la próxima semana, cualquier decisión de "posponer" o cancelar Songkran no solo sería financieramente devastadora para los negocios, sino también para las personas que han hecho planes para semanas o meses.
También vale la pena señalar que este mismo escenario tuvo lugar en diciembre del año pasado, justo antes del Año Nuevo, cuando el gobierno desconectó los eventos y cerró los lugares de entretenimiento, en algunos casos un día antes de la víspera de Año Nuevo, lo que tuvo una gran salud mental. y daños económicos y resultó en semanas de cierres en muchas provincias. Hacer esto de nuevo causaría un daño mayor incalculable.
Vale la pena señalar para aquellos que presionan para "cancelar" Songkran, que esto solo se hizo el año pasado a través de prohibiciones de viaje draconianas, incluido el cierre de autobuses, trenes y vuelos nacionales. El año pasado, el país tuvo un toque de queda, hubo un temor sustancial en torno a Covid-19 (que ha disminuido significativamente, especialmente entre los jóvenes que generalmente no se ven muy afectados, especialmente en Tailandia, donde la gran mayoría de los casos han sido leves y asintomáticos), había puestos de control y cuarentenas provinciales en todas partes, básicamente había una prohibición de venta de alcohol a nivel nacional (que era muy impopular) y todos los negocios, excepto los esenciales, estaban cerrados. Es casi seguro que estas medidas drásticas no se tomarán debido al costo económico y al hecho de que el gobierno tailandés no proporciona o no proporcionará "licencias" o asistencia financiera a los millones que se verían afectados por estos cierres y decisiones como los países occidentales.
Por lo tanto, es probable que la mayoría de las personas simplemente sigan celebrando la festividad con amigos y familiares de alguna manera. De hecho, ya hay informes no confirmados en las redes sociales de Bangkok, especialmente de personas que “huyen” de la capital y restricciones antes de cualquier posible medida adicional.
Otra opción es posponer el evento, quizás de una manera real, a diferencia del año pasado cuando los días de Songkran se agregaron a los fines de semana de otoño para fomentar el turismo interno. Si el gobierno tailandés realmente lo retrasó hasta el otoño cuando, con suerte, los turistas extranjeros comiencen a regresar según las propuestas que se están considerando actualmente., podría ser un evento alegre y una gran fuente de dinero, especialmente si permitieran conciertos y peleas de agua, aunque sería en un momento incómodo. En este punto, digamos octubre o noviembre, las vacunas deberían estar mucho más avanzadas en Tailandia.
La opción más probable en este punto, por difícil que sea, sería permitir que continúen las actividades tradicionales como otorgar méritos religiosos y cancelar potencialmente la tradición de rociar agua en las manos de los ancianos y los monjes. El gobierno tailandés ya ha mostrado signos de utilizar los millones de voluntarios de salud en las provincias rurales para ayudar a interrogar y hacer pruebas de Covid a las personas que regresan a las zonas rurales y que recientemente han estado en lugares o lugares de alto riesgo. Esto también ayudó el año pasado cuando cientos de miles huyeron de Pattaya, Bangkok y Phuket para regresar a casa, pero a pesar de las predicciones generalizadas de pesimismo, eso nunca sucedió, principalmente debido al trabajo de los voluntarios de salud.
Es una decisión casi imposible de tomar para los políticos. Tienen un sistema brillante de prueba y rastreo, lo hemos visto en acción y parece haber estado funcionando hasta ahora. Su temor, sin embargo, es que los grupos crezcan más allá del punto en el que dificultan las pruebas y el rastreo. Por ahora, esperamos que la CCSA tome más decisiones, posiblemente hoy mismo.
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