El siguiente es un análisis/opinión de las noticias recientes de esta semana en Tailandia sobre los planes para "reabrir" el país a los turistas extranjeros vacunados, esencialmente en su totalidad, dentro de 120 días, que sería aproximadamente a mediados de octubre y al comienzo del trimestre. 4, también llamada "Temporada alta" en Tailandia.
120 días.
Ese fue el anuncio del primer ministro tailandés, Prayut Chan O'Cha, a principios de esta semana en la televisión nacional en horario de máxima audiencia que atrajo opiniones dinámicamente variadas, especialmente de los sectores económico y médico.
El anuncio pareció tomar a mucha gente por sorpresa, aunque en realidad, el gobierno tailandés ha declarado octubre como una fecha de reapertura más amplia muchas, muchas veces y la declaración en horario estelar del Primer Ministro fue más bien un "Sí, va a pasar”, reafirmación que una sorpresa para quienes han estado siguiendo asiduamente las cosas tras bambalinas.
Sin embargo, ahora parece que la fecha de reapertura más amplia puede ser más amplia de lo previsto originalmente.
Este anuncio viene solo unas pocas semanas antes de que se lance el "Phuket Sandbox", un plan para traer turistas extranjeros vacunados a la isla de Phuket bajo lo que parece ser una cantidad cada vez mayor de reglas, papeleo, pruebas, restricciones y otras medidas que han causado bastante comentarios negativos en línea.
Por supuesto, con la cantidad de reglas que se proponen para Sandbox (nada es definitivo todavía, por cierto, eso puede cambiar al final del día de hoy, ya que la CCSA está lista para debatir las medidas esta mañana, pero al cierre de esta edición.) a muchos les preocupa que esas reglas también puedan tener lugar en cualquier conjunto de reapertura de octubre. Aunque algunas reglas son muy posibles, es poco probable que la mayoría de ellas estén vigentes para una reapertura amplia.
Es importante recordar que Phuket Sandbox, como el plan "Move On" de Pattaya y pruebas similares para Koh Samui, Koh Phangan, etc. PRUEBAS. Todos ellos están diseñados esencialmente como experimentos de recopilación de datos para medir el verdadero riesgo de permitir la entrada de turistas extranjeros vacunados sin cuarentena. Exactamente el mismo proceso sucedió el año pasado cuando comenzó el programa de cuarentena estatal alternativo y el proceso especial de visa de turista, los cuales se relajaron significativamente con el paso del tiempo y casi con certeza sucedería lo mismo aquí. Sandbox, Move On, Sealed Routes y otros planes no son la "gran reapertura" que muchos han estado esperando, sino que básicamente es Tailandia sumergiendo lentamente el dedo del pie en el agua y avanzando con cautela.
Los que siguieron el proceso de cuarentena el año pasado y el país muy lento permitiendo el ingreso de personas, sobre todo residentes extranjeros, recordará que las reglas iniciales cambiaron a la velocidad de la luz y comenzaron extremadamente estrictas mientras que eventualmente se alivia y se relaja, en su mayoría solo dentro de unos pocos meses. Esta parece ser una situación similar hasta ahora.
El Primer Ministro, en su discurso a principios de esta semana sobre la apertura del país dentro de los 120 días, admitió que había cierto riesgo en esto, pero que el dolor económico que muchos enfrentaban, especialmente de la industria del turismo, que es una parte importante de la economía tailandesa. (Oficialmente, alrededor del 14 %, aunque las estimaciones varían según la fuente. Sin embargo, extraoficialmente, está más cerca del 20 %, ya que las cifras oficiales no incluyen el sector “informal” masivo de la industria del turismo, que incluye el “no t existe” sector de luz roja) había que aliviar y el “sufrimiento del pueblo” tenía que ser reparado.
Sí, el gobierno tailandés está esencialmente atrapado entre la espada y la pared.
Perderse la segunda temporada alta consecutiva probablemente sea el golpe final para muchas empresas, pero dejar que las puertas realmente se abran de nuevo a los turistas podría causar, según los puntos de los médicos preocupados, variantes para ingresar al país y un costo de vida para los ciudadanos tailandeses. y residentes expatriados. Hay preocupaciones serias (y válidas) de ambos lados, con toda la infraestructura turística del país en riesgo si no encuentran la manera de permitir que la gente regrese sin requisitos sofocantes y cuarentenas, pero también preocupaciones válidas planteadas por destacados médicos desde el anuncio del primer ministro tailandés de que la apertura trae grandes riesgos en torno a Covid-19.
Destinos turísticos como Pattaya, Phuket, Koh Samui y algunos otros se han visto sacudidos por los últimos quince meses de Covid-19 y la mayor parte de su infraestructura turística ya se ha visto gravemente dañada. Los funcionarios de turismo están profundamente preocupados por el daño a la infraestructura y la “apariencia” de ciertas áreas como Walking Street en Pattaya y Patong en Phuket, que antes recibían a miles de turistas por noche. Si bien es cierto que las áreas populares de expatriados de estos lugares aún lo han hecho relativamente bien a pesar de la situación de Covid-19, esto no es lo que atrae a las multitudes o por lo que las áreas son conocidas.
Además, los meses actuales de cierres por Covid-19 y la prohibición nacional del alcohol en los restaurantes y el cierre de todos los bares y la vida nocturna han afectado aún más a una industria ya devastada. Solo recientemente la industria del entretenimiento se unió y exigió una ayuda financiera significativa (de los cuales ha habido poco o nada) o reabrir sus negocios bajo reglas estrictas, ya que muchos temen que si no pueden abrir pronto ni siquiera estarán disponibles para recibir a los turistas en octubre.
Sin embargo, destacados médicos, como Thira Woratanarat y el Dr. Yong Poovorawan, están profundamente preocupados por la inauguración anunciada y subrayan que temen que una parte suficiente de la población tailandesa no se vacune a tiempo para la inauguración anunciada y/o la inauguración, a pesar de siendo para turistas completamente vacunados, podría traer variantes del virus Covid-19 que podrían causar una mayor pérdida de vidas y tensión en el sistema hospitalario tailandés.
Tailandia tiene estado aumentando las compras de vacunas y ahora está permitiendo que las organizaciones privadas y los gobiernos logren sus propios como lo hizo Pattaya a principios de esta semana, que también ayudará significativamente a la situación. Pero, ¿son cuatro meses suficientes para que Tailandia vacune a una cantidad suficiente de su población para reducir cualquier riesgo sustancial de permitir la entrada de turistas?
Es difícil de decir. El programa de vacunación hasta ahora ha sido, bueno, difícil por decir lo menos, pero a medida que Tailandia comience a encontrar su equilibrio y a expandir el programa y aumenten los suministros de vacunas, la situación debería mejorar mucho. Tailandia tiene un programa de trabajadores de la salud voluntarios muy capaz y grande de más de un millón de personas que fue una fuerza importante durante la primera ola de Covid-19 del año pasado y los cierres relacionados y podría ayudar con este programa de manera significativa, encontrando a las personas en mayor riesgo en áreas rurales.
Destinos turísticos como Phuket ya se está acercando rápidamente al 70% de su población vacunada y otros puntos críticos de turismo también han recibido prioridad con el programa de vacunación en Tailandia, ya que el gobierno tailandés ha declarado continuamente que reconoce la importancia del turismo para la economía. Koh Larn ya supera el 70%, una popular isla turística frente a la costa de Pattaya, y apunta a un nivel aún mayor en las próximas semanas.
Sin embargo, los ancianos y vulnerables de Tailandia en general se mantienen en un nivel muy bajo del porcentaje general de vacunas y tienen un largo, largo camino por recorrer. Es muy posible que en octubre se establezcan algunas reglas y restricciones sobre los lugares a los que pueden ir los turistas, pero la preocupación de los médicos es que las personas, especialmente los ciudadanos tailandeses y los trabajadores migrantes que buscan empleo, seguirán viajando entre áreas, lo que podría propagar el Covid-19. XNUMX a más zonas rurales no turísticas y afectando a las personas en mayor riesgo. Por supuesto, las fronteras porosas de Tailandia y una situación política difícil en Myanmar han dado lugar a muchos viajes no regulados de trabajadores migrantes, posiblemente una fuente importante de los brotes recientes en Tailandia.
El gobierno tailandés tiene mucho trabajo por hacer en términos de vacunación si realmente quiere que el país esté "abierto" para la temporada alta. Realmente espero que puedan hacerlo como ha estado en el terreno desde que estalló el virus Covid-19 en Tailandia, la economía del turismo y la hospitalidad lo necesitan con urgencia, pero también debemos asegurarnos de hacerlo con el mayor cuidado posible mientras equilibramos la salud y la economía.
Al final del día, tanto la industria del turismo que aplaude la decisión de reiniciar la industria destrozada como los médicos que advierten sobre los riesgos de Covid-19 probablemente AMBOS tengan razón. Sin embargo, la solución, por ahora, es trabajar juntos, en lugar de elegir un bando, para equilibrar ambos factores, vacunar (especialmente a los ancianos y vulnerables) lo más rápido posible y ser transparente sobre los desafíos que se avecinan sin jugar el juego de la culpa.
Hasta octubre de 2021: esperemos que funcione. Es tan fácil ser negativo, especialmente con muchas promesas rotas y esperanzas rotas y tan difícil como ha sido el último año y medio, pero en lugar de confiar en la negatividad y señalar con el dedo si nos unimos y construimos soluciones sólidas juntos, esta situación puede resolverse y podemos garantizar que tanto el sistema médico de Tailandia esté protegido (así como los que corren mayor riesgo de Covid-19) y que la economía pueda recuperarse, impulsada por la destrozada industria del turismo.
Y, por último, pero no menos importante, para todos aquellos que no han podido visitar Tailandia durante dos años para muchos, pueden regresar a un país que se ha recuperado ambientalmente absolutamente hermoso en muchas áreas y está esperando su regreso.
Adán Judd
Copropietario, TPN Media, 18 de junio de 2021
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