UNICEF advierte que es necesario tomar medidas urgentes para aumentar la financiación para la adaptación a fin de proteger a los niños y las comunidades vulnerables del empeoramiento de las olas de calor y otros impactos climáticos.
Tailandia también enfrentó problemas con la alta frecuencia de las olas de calor con una tasa alarmante de exposición de los niños a factores de calor elevados en 2020.
LONDRES/NUEVA YORK/BANGKOK, 25 octubre, 2022 – 559 millones de niños están actualmente expuestos a olas de calor de alta frecuencia*, según una nueva investigación de UNICEF. Además, 624 millones de niños están expuestos a una de las otras tres medidas de calor alto: duración de la ola de calor alta, severidad de la ola de calor alta o temperaturas extremadamente altas.
Durante un año en el que las olas de calor batieron récords tanto en el hemisferio sur como en el norte, El año más frío del resto de sus vidas: proteger a los niños de los crecientes impactos de las olas de calor destaca el impacto ya extenso de las olas de calor en los niños y revela que, incluso a niveles más bajos de calentamiento global, en solo tres décadas, las olas de calor más regulares son inevitables para los niños en todas partes.
El informe estima que para 2050, se espera que todos los 2.02 millones de niños del mundo estén expuestos a alta ola de calor frecuencia, independientemente de si el mundo alcanza un 'escenario de bajas emisiones de gases de efecto invernadero' con un calentamiento estimado de 1.7 grados en 2050 o un 'escenario de emisiones de gases de efecto invernadero muy alto' con un calentamiento estimado de 2.4 grados en 2050.
En Tailandia, el informe mostró una tasa alarmante de exposición de los niños a factores de calor elevados en 2020, en el que Tailandia ha enfrentado problemas con la alta frecuencia de las olas de calor. Más del 75 por ciento de los niños menores de 18 años, o alrededor 10.3 millones, han estado expuestos. Si no se toman medidas serias, casi todos los niños menores de 18 años en Tailandia sufrirán olas de calor intensas con mayor frecuencia y duración en 2050.
Producidos en colaboración con The Data Collaborative for Children y lanzados en asociación con la Embajadora de Buena Voluntad de UNICEF, Vanessa Nakate, y Rise Up Movement, con sede en África, estos hallazgos subrayan la necesidad urgente de adaptar los servicios de los que dependen los niños a medida que se desarrollan los impactos inevitables del calentamiento global. También aboga por la mitigación continua, para prevenir los peores efectos de las otras medidas de calor alto, incluidas olas de calor más largas y más calientes y temperaturas extremas más altas.
“El mercurio está aumentando y también los impactos en los niños”, dijo la directora ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell. “Ya, 1 de cada 3 niños vive en países que enfrentan temperaturas extremadamente altas, y casi 1 de cada 4 niños está expuesto a olas de calor de alta frecuencia, y solo empeorará. Más niños se verán afectados por olas de calor más prolongadas, más calientes y más frecuentes durante los próximos treinta años, lo que amenazará su salud y bienestar. Cuán devastadores estos cambios dependerán de las acciones que tomemos ahora. Como mínimo, los gobiernos deben limitar urgentemente el calentamiento global a 1.5 grados centígrados y duplicar la financiación para la adaptación para 2025. Esta es la única forma de salvar la vida y el futuro de los niños, y el futuro del planeta”.
Las olas de calor son especialmente dañinas para los niños, ya que son menos capaces de regular su temperatura corporal en comparación con los adultos. Cuantas más olas de calor estén expuestos los niños, mayor será la posibilidad de problemas de salud, incluidas afecciones respiratorias crónicas, asma y enfermedades cardiovasculares. Los bebés y los niños pequeños corren el mayor riesgo de mortalidad relacionada con el calor. Las olas de calor también pueden afectar el entorno de los niños, su seguridad, nutrición y acceso al agua, así como su educación y sustento futuro.
El informe encontró alta ola de calor duración actualmente afecta a 538 millones, o el 23 por ciento de los niños en todo el mundo. Esto aumentará a 1.6 millones de niños en 2050 con un calentamiento de 1.7 grados y a 1.9 millones de niños con un calentamiento de 2.4 grados, lo que enfatiza la importancia de medidas urgentes y dramáticas de mitigación y adaptación de emisiones para contener el calentamiento global y proteger vidas.
Millones de niños más estarán expuestos a alta ola de calor gravedad y temperaturas extremadamente altas dependiendo del grado de calentamiento global alcanzado. Los niños de las regiones del norte, especialmente de Europa, enfrentarán los aumentos más dramáticos en la severidad de las olas de calor y, para 2050, casi la mitad de todos los niños en África y Asia enfrentarán una exposición sostenida a temperaturas extremadamente altas.
Actualmente, 23 países entran en la categoría más alta de exposición infantil a temperaturas extremadamente altas. Esto aumentará a 33 países para 2050 en el escenario de bajas emisiones y 36 países en el escenario de muy altas emisiones. Burkina Faso, Chad, Malí, Níger, Sudán, Irak, Arabia Saudita e India se encuentran entre los países que se espera que permanezcan en la categoría más alta en ambos escenarios.
“Las crisis climáticas de 2022 fueron una fuerte llamada de atención sobre el peligro cada vez mayor que nos acecha”, dijo Vanessa Nakate, activista climática y Embajadora de Buena Voluntad de UNICEF. “Las olas de calor son un claro ejemplo. A pesar de lo caluroso que ha sido este año en casi todos los rincones del mundo, probablemente será el año más frío del resto de nuestras vidas. Se está subiendo el dial en nuestro planeta y, sin embargo, nuestros líderes mundiales no han comenzado a sudar. La única opción es que sigamos subiendo la temperatura, sobre ellos, para corregir el rumbo en el que estamos. Los líderes mundiales deben hacer esto en la COP27 por los niños de todo el mundo, pero especialmente por los niños más vulnerables de los lugares más afectados. A menos que tomen medidas, y pronto, este informe deja en claro que las olas de calor serán aún más duras de lo que ya están destinadas a ser”.
UNICEF insta a los gobiernos a:
- PROTEJA a los niños de la devastación climática mediante la adopción de servicios sociales. Cada país debe adoptar servicios sociales críticos: agua, saneamiento e higiene (WASH), salud, educación, nutrición, protección social y protección infantil, para proteger a los niños y jóvenes. Por ejemplo, los sistemas alimentarios deben fortalecerse para resistir los peligros y garantizar el acceso continuo a dietas saludables. Se deben realizar mayores inversiones en la prevención, detección y tratamiento tempranos de la desnutrición severa en niños, madres y poblaciones vulnerables. En la COP27, los niños y sus derechos deben tener prioridad en las decisiones sobre adaptación.
- PREPARAR niños a vivir en un mundo con cambios climáticos. Todos los países deben proporcionar a los niños y jóvenes educación sobre el cambio climático, educación sobre la reducción del riesgo de desastres, capacitación en habilidades ecológicas y oportunidades para participar de manera significativa e influir en la formulación de políticas climáticas. Los países imperdibles de la COP27 fortalecen el enfoque en la educación y el empoderamiento climático de los niños en el plan de acción de ACE, lo adoptan e implementan compromisos previos para desarrollar la capacidad de los jóvenes.
- PRIORIZAR a los niños y jóvenes en las finanzas y los recursos climáticos. Los países desarrollados deben cumplir con su acuerdo COP26 para duplicar la financiación de la adaptación a $40 mil millones por año para 2025 como mínimo, como un paso para entregar al menos $300 mil millones por año para la adaptación para 2030. La financiación para la adaptación debe representar la mitad de toda la financiación climática. COP27 debe desbloquear el progreso en pérdidas y daños, colocando la resiliencia de los niños y sus comunidades en el centro de las discusiones sobre acción y apoyo.
- PREVENIR una catástrofe climática reduciendo drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero y manteniendo vivos 1.5 grados centígrados. Se prevé que las emisiones aumenten un 14 % en esta década, lo que nos coloca en el camino hacia un calentamiento global catastrófico. Todos los gobiernos deben revisar sus planes y políticas climáticas nacionales para aumentar la ambición y la acción. Deben reducir las emisiones en al menos un 45% para 2030 para mantener la calefacción a no más de 1.5 grados centígrados.
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